In het kort:

De detectie van dit supersterke neutrino bewijst voor het eerst dat er in het heelal deeltjes bestaan met zulke extreme energieniveaus.

• Het deeltje heeft een energie van 220 miljoen miljard elektronvolt
• De waarneming werd gedaan met een telescoop die nog maar voor 10% operationeel was
• Nederlandse wetenschappers van Nikhef speelden een belangrijke rol bij de ontdekking

Het grote plaatje:

De telescoop KM3NeT, gelegen op 3.450 meter diepte voor de kust van Sicilië, detecteerde het deeltje op 13 februari 2023. Het neutrino heeft 10.000 keer meer energie dan wat de grootste deeltjesversnellers op aarde kunnen genereren.

Wat volgt:

Wetenschappers hebben twaalf mogelijke bronnen geïdentificeerd waar het deeltje vandaan zou kunnen komen, voornamelijk actieve sterrenstelsels met zwarte gaten. Zodra de telescoop volledig operationeel is, kunnen preciezere metingen worden gedaan om de exacte herkomst te bepalen.