In het kort:

SpaceX's Starship bereidt zich voor op een cruciale testvlucht die de weg moet vrijmaken voor bemande maanmissies in de nabije toekomst.

• De 121 meter hoge raket is uitgerust met 33 Raptor-motoren en een diameter van 9 meter.
• NASA heeft Starship geselecteerd als maanlander voor de Artemis 3-missie in 2026.
• De lancering is gepland voor vandaag om 14:00 uur Nederlandse tijd.

Het grote plaatje:

Deze testvlucht markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van Starship als volledig herbruikbaar ruimtevaartuig.

• De Super Heavy-booster zal voor het eerst proberen terug te keren naar het lanceerplatform.
• Twee grote 'chopstick'-armen zijn ontworpen om de booster op te vangen bij terugkeer.
• Deze innovatie moet snelle doorlooptijden voor toekomstige lanceringen mogelijk maken.

Vooruitkijkend:

Als de tests succesvol verlopen, kan Starship een sleutelrol gaan spelen in toekomstige ruimtemissies.

• SpaceX heeft al commerciële vluchten rond de maan verkocht aan particulieren.
• De ontwikkeling van Starship past in een bredere trend van snelle vooruitgang in de ruimtevaart.