In het kort:

De Rotterdam Marathon heeft een indrukwekkende transformatie doorgemaakt van een bescheiden sportevenement naar een internationaal volksfeest met grote impact op de stad.

• Van zeven rondjes om de Kralingse Plas in 1981 naar een route door heel Rotterdam
• Groei van 265 deelnemers naar 55.000, waarvan 18.000 de volledige marathon lopen
• Eerste wereldrecord in 1985 zorgde voor exponentiële groei in populariteit

Het grote plaatje:

De unieke Rotterdamse sfeer onderscheidt deze marathon van andere stedelijke marathons. Herman Wilton, die zijn 38e marathon loopt, en organisator Wim Jonkman benadrukken de bijzondere betrokkenheid van de stad.

• Rotterdammers zien de marathon als een feestdag en lopen massaal uit
• In tegenstelling tot Amsterdam zijn er nauwelijks klachten over afgezette wegen
• Lokale horeca profiteert, met grote feesten na afloop van de marathon

De onderste regel:

De Rotterdam Marathon is geëvolueerd van een pure sportwedstrijd naar een evenement dat de hele stad verenigt, met de iconische finish op de Coolsingel als constante factor door de jaren heen.