In het kort:

De combinatie van klimaatverandering en El Niño heeft geleid tot de meest uitgebreide koraalverbleking ooit gemeten.

• Ook voorheen veerkrachtige riffen vertonen nu tekenen van stress en verbleking
• De korte duur van het koelende La Niña-effect gaf riffen geen tijd om te herstellen
• Een kwart van al het zeeleven is afhankelijk van koraalriffen voor hun voortbestaan

Het grote plaatje:

De impact van deze massale verbleking strekt zich uit ver voorbij het marine ecosysteem.

• Koraalriffen zijn essentieel voor visserij en kustbescherming tegen erosie
• Ze vormen een cruciale bron van inkomsten voor de toeristische sector
• "De omvang en reikwijdte van de hittestress is schokkend," waarschuwt zeebioloog Melanie McEnfield

De onderste regel:

Koraalexpert Mark Eakin benadrukt dat alleen het terugdringen van fossiele brandstofverbruik een echte oplossing biedt: "Al het andere is eerder een soort van pleister dan een oplossing."