In het kort:

De dramatische afname van het zee-ijs op de Noordpool toont de impact van klimaatverandering, met een nieuw diepterecord van 14,33 miljoen vierkante kilometer.

• Dit is een forse daling ten opzichte van het historische gemiddelde van 15,64 miljoen vierkante kilometer (1981-2010).
• Het record volgt op twee uitzonderlijk warme jaren, waarbij 2024 voor het eerst 1,5 graden warmer was dan pre-industriële tijden.
• Het aanwezige ijs is niet alleen minder in omvang, maar bestaat voornamelijk uit dunner, jonger ijs van één of twee jaar oud.

Het grote plaatje:

De versnelde opwarming van het Noordpoolgebied creëert een zelfversterkend effect, waarbij donker water meer zonnestraling absorbeert dan het verdwijnende lichte ijs. Deze ontwikkeling maakt het gebied steeds toegankelijker voor scheepvaart, wat heeft geleid tot toenemende geopolitieke interesse, waarbij onder meer de VS heeft aangegeven tientallen ijsbrekers te willen kopen.

De onderste regel:

Recent onderzoek van het Europese klimaatinstituut Copernicus bevestigt dat er wereldwijd, zowel op de Noord- als Zuidpool, historisch weinig zee-ijs aanwezig is.