In het kort:

Een vertraging van de Golfstroom heeft grote gevolgen voor het Nederlandse klimaat, met mogelijk koudere en drogere omstandigheden tot gevolg.

• Britse wetenschappers onderzochten 34 toekomstscenario's waarbij de stroming in geen enkel geval volledig stopt
• Klimaatexperts waarschuwen dat een vertraging van 80% vergelijkbare effecten heeft als een complete stilstand
• Harde wind ten zuiden van de oceaan houdt de stroming deels in beweging

Het grote plaatje:

Bij Groenland verstoort klimaatverandering het natuurlijke proces van de zeestroom. Het opwarmende oceaanwater wordt lichter, terwijl smeltwater van de ijskap het zoutgehalte vermindert.

• Wetenschappers meten sinds 2004 de stroming op vijftig locaties
• Door grote natuurlijke schommelingen is nog onduidelijk of de stroming nu al afneemt
• Experts hopen dat krachtigere computers in de toekomst betere voorspellingen mogelijk maken

De onderste regel:

Hoewel een complete stilstand onwaarschijnlijk is, kan een sterke vertraging van de Golfstroom al vergaande gevolgen hebben voor het klimaat in Nederland en Europa.