In het kort:
Wetenschappers hebben met genetische modificatie aangetoond dat het gehoor essentieel is voor het paringsgedrag van de gelekoortsmug (Aedes aegypti), een belangrijke verspreider van virusziekten.
- Onderzoekers schakelden het gen TRPVa uit, dat verantwoordelijk is voor het gehoor van de mug
- Dove mannetjes paarden helemaal niet, terwijl normale mannetjes gemiddeld zes keer per vijf minuten paarden
- De studie is relevant omdat deze muggensoort jaarlijks 400 miljoen mensen besmet met ziektes als dengue
Het grote plaatje:
Het paringsritueel van muggen draait om het afstemmen van vleugelfrequenties. Mannetjes slaan hun vleugels 700 keer per seconde, vrouwtjes 400 keer. Bij een ontmoeting passen ze deze frequenties aan elkaar aan.
De andere kant:
Hoewel de onderzoekers suggereren dat deze kennis kan helpen bij het bestrijden van infectieziekten, zijn experts sceptisch over de praktische toepasbaarheid. De bestaande steriele-insecttechniek (SIT) werkt al effectief zonder genetische modificatie.
