In het kort:

De ontdekking kan een revolutie betekenen voor de wereldwijde energievoorziening, met thorium als mogelijk alternatief voor fossiele brandstoffen.

• Het complex bevat naar schatting 1 miljoen ton thorium
• Vijf jaar aan mijnafval van één ijzerertsmijn zou voldoende thorium bevatten voor 1000 jaar Amerikaanse energiebehoefte
• China is al begonnen met de bouw van 's werelds eerste thorium-kerncentrale

Het grote plaatje:

Thorium biedt significante voordelen ten opzichte van conventionele kernenergie en fossiele brandstoffen. Het element komt 500 keer vaker voor dan uranium en produceert aanzienlijk minder radioactief afval.

• De brandstof is wereldwijd beschikbaar, wat kan leiden tot meer energieonafhankelijkheid
• Thoriumreactoren kunnen mogelijk vrachtschepen jarenlang laten varen zonder bij te tanken
• De timing is cruciaal, gezien de wereldwijde zorgen over energieprijzen en klimaatverandering

De onderste regel:

Als de Chinese claims kloppen, kan deze thoriumvoorraad een cruciale rol spelen in het verminderen van de wereldwijde afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en het aanpakken van de klimaatcrisis.